প্রথম দুই ম্যাচেই দর্শকসারিতে বসে আর্জেন্টিনাকে সমর্থন জানিয়েছেন ডিয়েগো ম্যারাডোনা। আইসল্যান্ডের বিপক্ষে ড্র ও ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে হারের পর দলের অন্যদের মতো ম্যারাডোনার মুখেও ছিল হতাশার ছাপ। নাইজেরিয়ার বিপক্ষে শেষ ম্যাচের আগে দলকে উজ্জীবিত করতেই নাকি লিওনেল মেসিদের সাথে দেখা করতে চান সাবেক বিশ্বকাপজয়ী এই আর্জেন্টাইন। এমনটিই জানানো হয়েছে প্যাভিলিয়নের এক প্রতিবেদনে।
আর্জেন্টিনার পারফরম্যান্সে হতাশ ম্যারাডোনা ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে ৩-০ গোলের হার কিছুতেই মেনে নিতে পারছেন না, ‘আমি রীতিমত ক্ষুব্ধ, হতাশ। যে আর্জেন্টিনার জার্সি পরেছে, সে কখনোই ক্রোয়েশিয়ার মতো দলের কাছে এমন হার মানতে পারবে না। আমরা ক্রোয়েশিয়ার কাছে এত বড় ব্যবধানে হেরেছি, জার্মানি না, ব্রাজিল, হল্যান্ড কিংবা স্পেন না! কোনও প্রতিরোধই গড়তে পারেনি দল।’
শেষ ম্যাচে আর্জেন্টিনার সামনে রয়েছে কঠিন সমীকরণ। নাইজেরিয়ার বিপক্ষে ড্র করলেই ২০০২ সালের পর আবারও গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিতে হবে। এই ম্যাচকে সমনে রেখে কোচ হোর্হে সাম্পাওলির ক্ষমতাও কিছু কমিয়ে আনা হয়েছে। সাম্পাওলি নয়, একাদশ নির্বাচন করবেন মেসি ও মাসচেরানোরা।
নাইজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের আগে দলকে উজ্জীবিত করতে তাদের সাথে দেখা করতে চান ম্যারাডোনা, ‘আমরা নিজেদের হারানো সম্মান ফিরিয়ে আনবো। আমি অবশ্যই তাদের সবার সাথে দেখা করতে চাই, সাথে কয়েকজন বিশ্বকাপজয়ী আর্জেন্টাইনকেও নিতে চাই। জানি না এটার অনুমতি পাব কিনা।’
